George Cadbury y las responsabilidades del chocolate
Hombres y mujeres del cacao · Historia del cacao
La historia de una fábrica de chocolate puede leerse en su maquinaria. En Bournville, también puede leerse en las casas que la rodean. Los jardines, los espacios abiertos y la disposición de las calles se convirtieron en parte de una decisión empresarial sobre cómo debían vivir las personas cerca de su trabajo.
George Cadbury ayudó a dar trascendencia a esa decisión. La historia se vuelve más completa cuando también seguimos el cacao que llegaba a la fábrica.
Espacio para construir
En 1879, George y su hermano Richard comenzaron a construir una nueva fábrica al sur de Birmingham, junto con las primeras dieciséis casas para empleados. El lugar ofrecía conexiones de transporte y espacio para una empresa de chocolate en expansión. [1]
En 1893, los Cadbury compraron más terrenos para desarrollar un poblado modelo. Bournville Village Trust describe viviendas con jardines, seguidas de instalaciones como escuelas, parques y espacios recreativos. El asentamiento creció más allá de las viviendas destinadas exclusivamente a empleados de la fábrica. [1]
Eran inversiones concretas en el entorno del trabajo industrial. Las ganancias del chocolate se expresaban en un paisaje que las personas podían recorrer y habitar.
La fábrica dentro del poblado
Una fotografía publicada en 1920 muestra una sala de confitería de las instalaciones de Bournville, donde los trabajadores cortaban pasta de almendras con moldes manuales. Capta una parte del trabajo detrás de una empresa que suele recordarse a través de sus productos terminados y su publicidad. [2]
Trabajadores cortando pasta de almendras en una sala de confitería de Bournville, publicado en Knapp (1920). Ver fuente histórica.
La imagen también ayuda a mantener la historia a escala humana. La reputación de una fábrica y los planes de un empleador dependían del trabajo diario de muchas personas.
Seguir el ingrediente hacia afuera
La cadena de suministro se extendía mucho más allá de Gran Bretaña. Cadbury compraba cacao de São Tomé y Príncipe, donde el trabajo coercitivo fue objeto de una larga investigación. El relato de Selly Manor Museum identifica a William Cadbury, sobrino de George, como una figura central en el examen de las condiciones. Las actas del directorio de la empresa registraron preocupación en 1901. [3]
Guía geográfica de los lugares de esta historia. Los contornos actuales y las ubicaciones aproximadas sirven de orientación; no se indica ninguna ruta histórica. Base geográfica: Natural Earth (dominio público).
La empresa siguió comprando durante años de investigación e intentos de lograr reformas. En 1909 se produjo un boicot. En su propia revisión posterior de la historia, Barrow Cadbury Trust reconoció la demora y que la empresa siguió obteniendo ganancias de la explotación durante ese intervalo. [4]
Decisiones con consecuencias distintas
Guía ilustrada: una cronología que conecta el desarrollo de Bournville con la posterior controversia sobre el abastecimiento. Fuentes y contexto más abajo.
Bournville y la controversia sobre el abastecimiento pertenecen al mismo relato. El primero demuestra los efectos de invertir en las condiciones de vida de los trabajadores cerca de la fábrica. La segunda muestra lo difícil y trascendente que fue afrontar las condiciones laborales más lejos.
También es necesario distinguir a las personas involucradas. George y Richard dieron forma al proyecto de Bournville; William tuvo un papel específico en la investigación del cacao; las decisiones del directorio correspondían a la empresa familiar. Atribuirlo todo a un solo apellido famoso oculta esas diferencias.
El lugar de George Cadbury en la historia del cacao va más allá de una receta o una máquina. Su historia abre una pregunta que acompaña al chocolate en todas las épocas: ¿hasta dónde se extienden las obligaciones de una empresa a lo largo del recorrido de su ingrediente?
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